Introduction

Voici donc l’histoire du tabac. C’est lors de son expédition à la recherche des Indes que Christophe Colomb et ses compagnons de voyage découvrent l’Amérique. Ils constatent alors que les indiens brulent une plante avec de petits morceaux de charbon et en aspirent la fumée odorante. Ou encore roulent ces feuilles, pour obtenir une sorte de grand cigare appelé « tabaco ». A l’origine pourtant, le tabac est considéré comme « plante sacrée » et utilisée par les chamanes et les pétrés afin d’apaiser les maux. Christophe Colomb décide donc de rapporter un peu de cette plante en Europe. A la cour d’Espagne et du Portugal, le tabac est utilisé comme plante d’ornement, et est introduit en France par le moine André Thevet, après un voyage au brésil. Mais c’est grâce à Jean Nicot que le tabac fait un triomphe en France, grâce à ses donc curatif. On donne alors un nom à cette plante : Nicotania. La première cigarette apparait vers 1843, cette nouvelle forme de tabagisme marque le début de l’expansion du tabac qui devient une sorte de « drogue légale ». Après sa découverte, grâce à l’ébauche d’une étude, réalisée par Graham et Winder en 1950, montrant un lien entre la cigarette et le cancer des poumons, une cigarette à filtre est créée. De ce fait, les gens fument de plus en plus par plaisir, on voit même apparaître des publicités pour inciter les gens à fumer.

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Jusqu’au milieu du XIXème siècle, il n’était pas convenable de fumer en société, mais au début du XX ème siècle, le cigare devient un symbole de réussite et de pouvoir. Durant des siècles, les hommes ont consommé cette drogue légale, mais savent-ils ce qu’elle est en réalité et ce qu’elle provoque ? Le tabac est un produit manufacturé, élaboré à partir de feuilles séchées (90% de leur eau est éliminée) de la plante. La production du tabac est souvent un monopole et sa vente est soumise à de nombreuses taxes. Les pays qui aujourd’hui ont une production de tabac estimée à plus de huit millions de tonnes sont : la Chine, les Etats-Unis, l’Inde et le Brésil. Nous le savons tous, le tabac est nocif pour la santé, et pourtant, en France, le nombre de personnes consommant du tabac augmente tous les ans. D’après l’Institut National de la Prévention de l’Education à la Santé, plus de 30% des français fumaient en 2010, alors qu’il est la première cause de mortalité, avec un décès par cancer sur trois et 60 000 personnes tuées par an. Le tabac est consommable de différentes façons : le mâcher, le priser, et le fumer. C’est cette dernière qui est la plus répandue. La cigarette contient du tabac, de la nicotine, des agents de texture et de saveur, en tout cas, c’est du moins ce que l’on peut lire sur les paquets de cigarettes.

Ce que l’on ne sait pas toujours, c’est qu’une fois allumée, la cigarette devient une terrible usine chimique, en effet, une cigarette non allumée contient environ 2500 produits chimiques alors que la fumée en contient le double : c’est la combustion qui provoque la formation de très nombreuses substances toxiques, telles que le goudron, des métaux lourds ainsi que des gaz toxiques. Les goudrons sont la principale substance responsable des cancers liés au tabagisme. Ceux-ci agissent principalement sur les voies respiratoires, mais passent également dans le sang pour être éliminés par les veines vers la vessie. Quant à la nicotine présente dans la cigarette, elle atteint très rapidement le cerveau et provoque des effets cardio-vasculaires et neurologiques. C’est le principal facteur de la dépendance. Quelles sont les conséquences de l’addiction au tabac sur la santé ainsi que sur l’économie en France ? L’addiction au tabac a des conséquences sur le cerveau et sur la consommation, ainsi l’Etat gagne de l’argent grâce aux différents consommateurs, cependant, cet argent est redistribué à plusieurs occasions.